这几天在搞一个网站，里面涉及到对一些数据进行排序显示的问题。后来做完之后自己用着发现因为默认是按英文排序的，当语言是中文的时候要找一个项特别麻烦。那么问题就来了，中文要怎么样才能按照用户习惯的顺序来排序呢（中国大陆来说，就是拼音排序）？
经过一番百度Google，找到的资料要么就是转成GB2312然后排序，要么就是查表之类的，费劲又不安全（转码的时候可能会有意外字符导致失败之类的，而且GB2312并不完全是按拼音排序的；查表的话数据的正确性难以有保障）。作为一个对代码正确性要求很高的人，这显然不符合我的风格。
然后我突然想到了万能的Unicode。Unicode并不只是单纯的一个编码系统，而是有关语言文字的很多内容的一整套完整的编码、属性体系。我这个项目里面用到的翻译部分就是使用了PHP的intl扩展，而这个扩展是基于ICU这个项目实现的，而ICU又是基于Unicode组织提供的CLDR数据开发的一套完整的国际化解决方案。CLDR，全称叫做Unicode Common Locale Data Repository，是Unicode组织提供的一套基本的语言相关的数据，包含了日期时间货币数字格式等等东西，也包含了排序规则，这就是本文要用到的东西。